三人の子供の失踪事件の、重要参考人となった写楽。その子らを連れていくのを目撃されている上に、アリバイもない。どうも、みんなで遊園地に行こうと誘っていった途上で、七蛇寺という古寺に入ったらしい。現場まで写楽に案内させる、和登サンとヒゲオヤジ。彼らを尾行する刑事。
薄気味悪い怪寺である。下記のような言い伝えがあるのだ。
| 見かえりザクラ | 三かかえもあるサクラの老木で、木の精がとおりすがりの人によびかけるといわれる |
| 馬の首の井戸 | のぞくと中から馬の首がヌッとつきだして、かみつく |
| あかずの門 | つくられてから、なぜか一回もあけられたことがない |
| せっちん穴 | ぬけ穴なのだが、何人かにひとりは、とおりぬけるとちゅうでゆくえしれずになる |
| 舌だし観音 | 夜中にベロをだしているのを見た人がある |
| 数知らずの杉 | 何度かぞえても数があわない杉木立 |
| 耳なり廊下 | この廊下をあるくと、ときによってジンジンと耳なりがする |
ここで失踪した子供たちの謎を解くため、写楽のバンソウコウが剥がされる。
写楽は、桜の木が呼ぶ声を聞き、せっちん穴へ飛び込む。そこに子供たちがいた。泥で固められていたが、まだ息はあった。そして三つ目の住職のミイラも、そこに。この寺は、三つ目人の隠れ家だったに違いない。七ふしぎとは、無知な民衆を恐がらせて遠ざけるための、カラクリ仕掛けだったのだ。
その時、寺の外から内部を伺っていた、尾行してきた刑事の指令により、警官隊の一行が攻め込んで来た、もとい、強制捜査に踏み込んで来たが、写楽の操作する七ふしぎのカラクリ仕掛けにより、撃退されてしまう。
子供たちが、こういう酷い目に会う理由が、もうひとつすっきりしないのだが（桜の木には、敵と味方を見分ける力があるという）、超自然現象のカラクリ仕掛けによる種明かし、三つ目人の哀史を絡ませる味付け、飛んでもないドタバタで幕とする趣向、と、小意気にまとまった、洒落た佳篇である。（警官隊になんの罪があるのだ。[;^J^]）
（文中、引用は、少年マガジン 76年4月11日号より）
倉田わたるのミクロコスモスへの扉
Last Updated: Aug 13 1996
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